Atlanta United vs FC Cincinnati: anteprima della partita

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La rinascita dei Five Stripes si confronta con i leader del Supporters Shield

Un mese di pausa e quattro nuovi acquisti sembrano essere tutto ciò di cui l'Atlanta United aveva bisogno per trovare una nuova prospettiva di vita. I Five Stripes stanno segnando gol a destra e a manca e ora hanno al loro attivo vittorie consecutive su Seattle e Nashvile (con un punteggio complessivo di 6-0). Il prossimo test, però, sarà completamente su un altro livello. La squadra di Gonzalo Pineda accoglie l'FC Cincinnati al Benz in un incontro di mercoledì sera contro la migliore squadra del campionato.

L'FC Cincinnati è primo nella Eastern Conference con 54 punti, 11 di vantaggio sul secondo. Nell'arco di sole due stagioni Cincy è passata dal vincere il terzo Wooden Spoon consecutivo all'essere quasi un lock per il Supporters Shield ad agosto: Saint Louis è il suo sfidante più vicino con 10 punti indietro. L'allenatore Pat Noonan, ex assistente del Philadelphia, ha giocato un ruolo importante nella sua svolta, dando a Cincinnati la forte identità tattica che gli mancava basata su un 3-4-1-2. I tre attaccanti, Lucho Acosta (12g, 8a), Brandon Vazquez (4g, 2a) e l'acquisto estivo della DP Aaron Boupendza (2 gol in 3 partite) offrono la potenza di fuoco offensiva, anche se i terzini esterni Alvaro Barreal (3g, 4a) e Santiago Anche le Arias (2g, 1a) hanno molta libertà per andare avanti. Ciò ha portato Cincinnati a vantare il terzo miglior attacco dell'Est con 42 gol, ma la ragione principale dietro questa stagione piena di successi è stata la sua difesa. Cincy è passata dal 3° peggior attacco del 2022 (1,64 gol subiti a partita) al 5° migliore del 2023 (1,12 gpg). I recenti arrivi sotto forma del centrocampista difensivo del DP Obinna Nwobodo e del difensore centrale colombiano in prestito Yerson Mosquera sono diventati pilastri della linea difensiva di Cincinnati e hanno trasformato i 2-2 del 2022 in 1-0 e 2-0 nel 2023 - in effetti, undici dei suoi sedici vittorie sono state decise da un unico gol.

Atlanta, nel frattempo, si è trasformata in una macchina scoppiata negli ultimi tempi. Anche se la vittoria per 2-0 di Seattle non è stata del tutto convincente, non potevano esserci dubbi dopo la sconfitta per 4-0 contro il Nashville questo fine settimana. I nuovi acquisti Xande Silva e Saba Lobjanidze hanno messo i loro nomi sul referto, Tristan Muyumba ha tenuto basso il centrocampo, Thiago Almada era Thiago Almada e, cosa più sorprendente di tutte, la difesa ha tenuto tranquillo Hany Mukhtar tutta la notte. Quest'ultimo punto potrebbe essere il più importante, dato che l'Atlanta non ha avuto problemi a segnare in questa stagione, subendo 1,5 gol a partita poiché ha abbassato significativamente il limite. Le chiusure consecutive contro Seattle e Nashville sono un segnale tanto necessario che le Five Stripes potrebbero aver trovato una soluzione alle sue difficoltà, e mantenere questa tendenza sarà cruciale per le possibilità di vittoria di Atlanta contro Cincy.

Risultati precedenti

Atlanta si è storicamente comportata abbastanza bene contro la squadra dell'Ohio, attualmente imbattuta negli ultimi 6 incontri e in testa alla serie di tutti i tempi con un record di 5 V-4 P-1 Sconfitta.

XI iniziali previsti

Pronostico: Atlanta United - FC Cincinnati 2-1

L'attacco di Atlanta rimarrà rovente grazie ai gol di Giakoumakis e Lobjanidze, approfittando delle difficoltà in trasferta della difesa di Cininnati (20 dei 28 gol subiti sono arrivati ​​fuori casa). Luciano Acosta, tuttavia, renderà le cose interessanti con un assist a Vazquez (vedi: Legge degli Ex) portando al centro della scena la battaglia MVP tra lui e il suo compagno argentino Almada.